Jeux

Une fois le jeu lancé, votre premier réflexe devrait être

d’aller couper les musiques des menus pour les remplacer par des morceaux de

votre cru. Toujours aussi sympathique, cette option permet de s’épargner les

médiocres compositions du pourtant renommé JXL, auteur il n’y a pas si longtemps

d’un fort joli remix d’Elvis. Une fois ceci fait, un choix reste à faire :

Arcade ou Carrière ? Dans le premier mode, vous effectuez une (longue) suite de

courses de plus en plus difficiles qui vous permettent au final de remporter un

grand nombre de véhicules que vous pourrez utiliser sur le Live ou en Contre la

Montre. Le gros morceau reste toutefois le mode carrière, qui saura vous occuper

des jours durant grâce à une difficulté qui augmente très vite mais qui reste

paramétrable pour les joueurs occasionnels (les gros nazes quoi… je plaisante).

La progression est ultra linéaire et se base uniquement sur l’argent que

vous gagnez. Chaque rentrée d’argent vous permettant de passer des niveaux, vous

n’êtes donc pas obligés de faire toutes les courses pour arriver à débloquer les

courses de GT ou d’endurance. Les plus masochistes ont donc toute latitude pour

refaire un million de fois la même course (avec un poids accroché au scrotum,

comme les braves) au lieu d’avancer normalement en gagnant de plus en plus

d’argent. On retrouve cependant le même problème que dans Gran Turismo, à savoir

une tendance à faciliter le début du jeu en ouvrant trop vite l’accès aux

grosses cylindrées. Il y a en effet beaucoup trop de championnats mineurs et une

fois que vous avez goûté aux plaisirs infinis que peux procurer une belle

japonaise, il est difficile de trouver la motivation pour grimper sa petite

française avec l’enthousiasme des premiers jours. En somme, il y a vraiment de

quoi faire, mais on aurait aimé le faire plus logiquement, plus simplement.

Côté chi… voitures, c’est Byzance, le palais du pneu et de la

sortie d’échappement. Avec environ 200 caisses toutes plus puissantes les unes

que les autres, le choix est vaste mais pas trop. Même si on n’échappe pas à

quelques vieux modèles ultra moches, la majorité du parc automobile reste assez

sexy et l’on ne passe pas 10 heures à rouler en Trueno 84 chevaux. Le nombre de

voiture permet donc de se constituer un garage fourni et les multiples options

de personnalisation autorisent toutes les folies. Si les divers achats

esthétiques (spoilers, jantes, éléments de carrosserie) et mécaniques (moteurs,

freins…) sont aussi complets que bienvenus, c’est surtout du côté des peintures

que l’on découvre ce qui fait la force de Forza (hum). Un éditeur super fourni

(auquel il ne manque que les lettres, une aberration) permet aux plus talentueux

de créer des peintures vraiment incroyables pour leur voiture, et ainsi de se

faire un modèle vraiment unique et totalement personnel. Avec un peu de

patience, les plus gros blaireaux arriveront sans problème à peindre une tête de

taureau sur leurs caisses tandis que les artistes passeront leurs nuits à

dessiner des motifs splendides pour leur dernière acquisition. Relativement

puissant, l’éditeur manque toutefois de quelques options pour être réellement

parfait mais c’est déjà un exceptionnel début que l’on devrait retrouver plus

tard sur chaque jeu du genre.

On the road again, again…

Evidemment, les têtes de taureau, les dés au rétroviseur, c’est

bien joli, mais si la Fuego ne tient pas la route et manque de reprise, on va

droit dans le mur (même si c’est celui du garage). Et heureusement, Forza n’a

rien à envier aux autres jeux en matière de sensations. Plutôt réaliste du

moment que l’on désactive les diverses aides au pilotage, la conduite est

vraiment agréable bien qu’un peu souple. Un détour dans les réglages et il n’y

paraîtra plus rien, mais ça laisse juger du travail effectué sur les transferts

de masse, tout à fait convaincants. Les reprises sont percutantes, et le

finissage boisé du vide poches fait plaisir à voir pour un véhicule de moyenne

gamme. Les passagers arrière ne sont pas en reste puisqu’ils disposent de

lève-vitres électriques et d’un bon espace pour les genoux et de larges…

Chapatte, sors de mon corps ! Blague à part, Forza est très fun à jouer,

d’autant plus lorsque l’on commence à toucher aux grandes sportives ou GT. Sans

aides et en boîte manuelle, le jeu devient carrément hypnotique et surtout très

difficile, car dans Forza chaque erreur se paie cash.
Un

choc trop prononcé contre un concurrent, un passage dans l’herbe ou un freinage

raté (et Dieu sait qu’il y en aura, au début) et c’est le tête à queue, la

sortie de piste ultra punitive, le sable étant légèrement

trop collant pour être honnête. Au menu des réjouissances, une grosse perte de temps

et des dégâts matériels qui se payent et surtout se ressentent sur la conduite. Et finir ses

deux tours de Nurburgring avec une direction qui tire à gauche, c’est franchement

déplaisant. Bien que visuellement assez chichement réalisés, les dégâts sont donc bien présents et

vous pénaliseront grandement pendant et après la course, le montant des réparations

étant automatiquement déduit de vos gains. En tout cas,

grâce à la présence des aides au pilotage (dont la trajectoire idéale,

un must pour apprendre les circuits), le jeu reste très accessible et

offre une belle courbe de progression aux joueurs moins habitués aux survirages et autres

pertes d’adhérence. On note quand même un ou deux problèmes de collision, surtout

lorsqu’on tape un muret avec un angle assez petit et qu’on part

bizarrement en 360 incontrôlable.

Intelligence Artificielle ou Agressivité Intentionnelle

?

Souvent pointée du doigt dans Gran Turismo, l’intelligence

artificielle a été un des chevaux de bataille de Microsoft Games Studio. Il

fallait qu’elle soit capable de réagir à votre pilotage, qu’elle ne suive pas

une trajectoire inflexible et qu’elle soit suffisamment futée pour vous donner

du fil à retordre tout en étant capable de faire des erreurs. Autant le dire de

suite, le résultat est mitigé, même si la première impression est plus que

positive. Tant que le niveau de difficulté n’est pas trop haut, on s’amuse de

voir ces imbéciles faire un tête à queue et on apprécie de ne pas pouvoir

s’appuyer sur eux dans un virage sans aller admirer les fresques de pneus un peu

plus loin. Ensuite, quand on commence à bien maîtriser son pilotage, qu’on

désactive l’abs et les autres trucs de grand-père et qu’on hausse le niveau de

difficulté, ça devient plus problématique. D’une part parce que l’agressivité

naturelle de l’IA (un peu calquée sur celle de PGR2) est décuplée et que se

faire défoncer l’arrière-train n’est pas des plus agréable, même en voiture.

D’autre part parce qu’il semble que les autos contrôlées par la console roulent

toujours avec les aides. Résultat, le temps gagné sur la qualité du pilotage est

reperdu sur les distances de freinage, l’IA ralentissant souvent au dernier

moment, voire un peu plus tard encore si elle est sûr de vous chopper au

passage. Même dépassée, elle ne se rabat pas comme on peut le voir en formule 1

mais reste sur sa trajectoire qui de toutes façons reste prioritaire par rapport

à la votre. C’est franchement rageant, et toujours très énervant de voir fondre

sur vous une meute d’adversaires assoiffés de tôle en sachant très bien qu’ils

n’ont que faire de vous et que les efforts que vous avez fait pour les distancer

sont réduits à néant parce qu’ils ne sont pas soumis aux même contraintes que

vous. Bref, si je peux me permettre une petite comparaison avec GT4, c’est

nettement plus vivant certes, mais diablement plus injuste aussi. Gageons que la

nouvelle génération de console permettra de créer des IA vraiment crédibles…

Techniquement parlant, Forza fait une

prestation très solide. Toujours fluide (malgré un framerate bloqué à 30fps), le

jeu est franchement beau mais pas très clinquant. Le rendu global, un peu

froid, manque un peu de vie et de réalisme alors que la

modélisation des circuits et voitures est réellement impressionnante. Les décors fourmillent de détails et la

caméra (manipulable avec le stick droit) permet de se palucher sur sa voiture

en toute quiétude et sous tous les angles (‘tention aux

sièges bordel, c’est de l’ornithorynque). Non vraiment, Forza est très beau et l’on se

prend à rêver d’un tel jeu en 60fps et haute définition… Côté

bruitage, il y a de tout, de la petite japonaise qui couine à

la grosse américaine qui vocifère. Tout dépend du modèle, des améliorations installées et de la vue utilisée,

mais c’est satisfaisant. Le seul petit manque à mon goût est le bruit

du vent, bien présent sur GT4 et qui apporte une petite

touche de réalisme qui fait bien plaisir. Pensez aussi à baisser de quelques crans le

son des autres moteurs, que l’on entend un peu trop fort à la base.

Bref, la réalisation de Forza fait dans l’efficace et on a affaire à un très

joli jeu qui manque un peu de charme pour définitivement arracher la gueule.

Pour finir, parlons un peu du Live, qui il faut le dire

fait vraiment la différence entre Forza et la concurrence. Jouable à 8 et

disposant de toutes les fonctionnalités du Live 3.0 (clans, messages, filtres en

tous genres), le jeu fait forte impression avec 0 lag et un confort de jeu

optimal. On peut se vendre des caisses, faire des courses avec ses potes ou jouter

en solo contre des temps du Live, bref c’est l’extase, et la durée de

vie s’en trouve décuplée. On regrettera juste un nombre de circuits finalement

assez peu élevé, des temps de chargement plutôt longuets (même en solo) et l’impossibilité de savoir

si vos potes utilisent des aides à la conduite ou pas. On aimerait aussi qu’un

patch vienne ôter la limite de 30 secondes pour finir une course (ou au

moins donner le choix), car il n’y a rien de plus frustrant que

de faire 3 tours de «nurburg» sans pouvoir finir parce qu’on n’est

pas toutà fait du même niveau que les autres. Pour le reste, c’est excellent

et Forza s’impose comme un total incontournable de la course en Live, comme

Rallisport 2 ou PGR 2 avant lui.