Le 28 février dernier Ubisoft a convié certains des animateurs de la communauté Xbox afin de pouvoir palper du Rainbow Six Lock Down. C'est dans une salle de réseau parisienne que l'on s'est tous retrouvés, et que nous avons pu nous essayer sur ce titre dont l'actu est en ce moment très fournie. Au programme donc, 8 consoles « de-bug » dotées d'un CD du jeu, le tout relié à un environnement Live spécialement créé à cet effet. En face, l'équipe de développement postée au Canada.

La toute première impression concerne l'interface du jeu en elle-même qui n'a subi « que » quelques changements de papiers peints. En effet, les menus et fonctionnalités déjà connus ont été répliqués, certainement pour que le joueur Black Arrow s'y retrouve rapidement.
Sachant que le contexte impliquait le Xbox Live, c'est sur cet environnement que l'on peut s'étendre un peu plus. Introduction en optimatch afin de s'infiltrer  sur des parties de 8 joueurs en moyenne, pour « lancer la game » sur quelques uns des modes proposés (Survie, conquête, récupération déjà existants sur BA). Après 2H30 de jeu on peu d'ores et déjà affirmer que le GamePlay a lui aussi été répliqué dans sa quasi-intégralité. Ainsi, le déplacement des axes X et Y assurent la continuité de la prise en main. La gestion des zooms et des profondeurs bénéficient d'un aspect « plus précis » (finit l'impression de zoomer avec un appareil photo).  Maintenant il est question de réalisme et d'efficacité, et il arrive que certaines armes ne disposant pas de lunettes obligent le pratiquant à viser à l'ancienne (« à l'épaulée » comme on dit). Le jeté de grenade, quant à lui, a une nouvelle approche. On peut désormais contrôler la trajectoire du projectile et jauger la force du lancé. En ce qui concerne la couche graphique du jeu, pas  de choc émotionnel à la vue du moteur graphique exploité, ou des derniers coups de plâtres passés sur les décors (en tout cas, pas dans la version présentée). L'envie de pousser le détail un peu plus loin se fait sentir, mais globalement on ne peut pas dire que le travail sur les textures ait été un de leurs principaux objectifs. On a tout de même plaisir à retrouver des maps couplant décors intérieurs et extérieurs, ouvrant toutes sortes de possibilités  et de stratégies aux puristes du genre.

Pour parfaire nos impressions, il faut absolument apporter quelques précisions sur l'environnement appelé « P.E.C » (Persistent Elite Création). Ce mode est annoncé comme une exclusivité Xbox, et il encadre ce qu'on qualifie de mode carrière. Accompagné d'un slogan qui en jette (« Parce que chaque joueur est unique »), cette nouveauté repose sur une base bien précise : une création = un compte Xbox Live. Votre personnage sera donc locké sur le réseau et pas sur votre console (les cheateurs ont du boulot). Ceci devrait offrir la possibilité de personnaliser l'identité visuelle et des caractéristiques physiques du personnage créé (dixit le dossier de presse) mais la version utilisée ce soir là,  proposait des « bots » déjà réalisés (un petit panel variés de Nana, latino, black et autres protagonistes ). Reste à voir si le travail de l'équipe de développement (encore en cours), permettra une réelle customisation de nos petits bonshommes.
Notez l'intérêt de ce mode (car il y en a un !) qui est surtout porté sur le principe de la progression du perso. Le décor est planté dès sa création avant de l'envoyer dans ce monde hostile appelé Live, et il faut choisir entre 4 classes de soldats, ouvrant 4 possibilités stratégiques bien définies :
- « Commando » : chargé en gros calibres, ses aptitudes encadrent le combat, rien que le combat.
- « Medic » : chargé de soigner les bobos des collègues. La protection est son atout (trèfle).
- « Spec OP » : l'homme précis de la situation. Lui et son arsenal de snipe visent net et précis
- « Ingénieur » :plutôt axé piratage, ouverture frauduleuse de porte, verrouillage d'accès.
Il faudra donc quelques heures de pratique on Live  pour accroître ses performances, à la manière d'un RPG.
L'évolution des compétences ( « Qu'est ce que ça peut bien vouloir dire ?! (O.D.I.L) ») relève de la trivialité. Les aptitudes se perfectionnent, notamment au niveau de la rapidité et la fluidité du déplacement, de la précision, de la capacité à recharger rapidement et stop (c'est pas en 2H30 de jeux qu'on pourra prétendre à en avoir fait le tour : heureusement !). Toute peine mérite des soussous, et c'est de façon « rémunérée » que vos gains vous  permettront  d'acquérir l'arsenal prévu à la classe de soldat choisie. En finissant missions, et objectifs, en accumulant les frags, votre joueur se doit d'investir dans ce qui se fait de plus méchant, balistiquement parlant : Armes d'assauts, couteaux, grenades, gilets pare-balles, masques à gaz, panoplies permettant d'être pris au sérieux, et accessoirement, d'améliorer son look.

Pour décaler un peu de l'objectif de la mission, ce fut une bien belle soirée détendue, dotée d'un accueil très sympa. Merci aux organisateurs : Pascal & Alexandre.

Xbox Mag remercie Scalap pour la rédaction de ce reportage ! A + casseur de carrières de beau gosse ;-)