Xbox Cloud Gaming : vers un palier “plus abordable »…et un vrai tournant stratégique ?
Vers un futur nébulleux ou un soleil radieux ?
Dans l’Official Xbox Podcast du 18 août dernier, Jason Ronald et Jason Beaumont (respectivement en charge de la prochaine génération Xbox et des expériences plate-forme) fixent une ligne claire : rendre le Xbox Cloud Gaming “plus accessible et plus abordable” et l’étendre à davantage de régions tout en multipliant les serveurs. Sans prix ni date, mais avec l’idée — implicite — de desserrer le verrou “Ultimate-only” qui conditionne aujourd’hui l’accès au service de streaming. Ils soulignent d’ailleurs au passage la poursuite du travail avec AMD pour la prochaine génération (silicium dédié, “neural rendering”) sans oublier le futur plus proche avec les Xbox Ally.
Actuellement, le cloud Xbox exige la souscription au Game Pass Ultimate et ne gère qu’un seul joueur par session. Côté qualité, l’expérience vise 1080p/60 fps sur la plupart des appareils — une base correcte en mobilité, moins convaincante sur TV 4K. L’app est désormais disponible sur Samsung/LG et Fire TV, ce qui démocratise l’accès… tant que le réseau suit. Signal positif, Microsoft pousse depuis 2024-25 “Stream your own game” : la possibilité de streamer des jeux achetés (hors catalogue GP), d’abord via le web/appareils TV/VR, puis en bêta dans l’app PC (Insiders). Utile pour les bibliothèques hybrides… mais toujours lié à l’Ultimate et avec une liste éligible partielle. Face à la concurrence, la perception “premium” reste à gagner : GeForce NOW propose déjà 4K/120 fps (selon appareils) via son offre Ultimate — un étalon qui tire l’attente vers le haut et rend le 1080p Xbox plus “service d’appoint” que solution principale dans le salon.
On ne peut s’empêcher à la veille de l’ouverture de la Gamescom de mettre en perspective ces orientations avec la stratégie générale de la marque. En effet, cette volonté d’ouvrir et de baisser le côut du service cloud intervient après des mois chahutés pour la marque : fermetures d’Arkane Austin, de Tango Gameworks en 2024, puis nouvelle vague de licenciements en juillet 2025 (King, ZeniMax, Turn 10, etc.) — avec, selon plusieurs médias, annulation de Perfect Dark et fermeture de The Initiative. De quoi entamer la confiance, même si l’ambition multiplateforme/cloud est, elle, martelée. Mais à quel prix ? Le message apparait donc assez clair: Xbox prépare un accès cloud moins cher et plus large géographiquement. Bon point pour l’inclusion et la découverte. Cependant les cadres interviewés n’annonce pas d’engagement chiffré ni de calendrier… De plus, la qualité future du service reste à surveiller : sans paliers 1440p/4K ni assouplissement de l’Ultimate pour streamer ses achats, l’offre restera perçue comme “pratique” plutôt que “première classe”. Enfin, la cadence des restructurations brouille le récit — difficile de vendre une vision long terme si l’écosystème studio tangue.
Microsoft semble donc toujours pousser vers une stratégie cohérente : “chaque écran est une Xbox” ou «jouer partout, tout le temps». L’étape annoncée — rendre le cloud abordable — a du sens si elle s’accompagne d’un saut qualitatif visible (résolution/débit/latence) et d’un droit au cloud pour les jeux achetés sans imposer l’Ultimate. Dans le même temps, Xbox doit rassurer : montrer que l’effort sur le hardware (AMD/next-gen) sert autant le cloud que le local, et que la situation des studios maison est stabilisée. Comme il est souvent dit: quel interêt de muliples supports (quelle qu’en soit leur qualité) si les jeux ne sont pas au rendez-vous ? Si ces trois cases se cochent, le cloud Xbox peut passer du rôle de “dépannage élégant” à vraie porte d’entrée dans l’écosystème. À défaut, Nvidia gardera l’aura “premium”, et la promesse d’accessibilité de Microsoft restera… une promesse.
