Sword Art Online va revenir aux sources avec l’annonce d’Echoes of Aincrad
Donjon et larrons
Après quelques jours de spéculations, Bandai Namco nous a dévoilé un nouveau RPG à venir pour cet été. Et malgré le peu d’informations divulguées par le court teaser diffusé en amont, certains avaient visé juste puisqu’il s’agira bien d’un nouveau jeu Sword Art Online, intitulé Echoes of Aincrad.
Alors qu’il faudra certainement se montrer encore très patient pour avoir des nouvelles de l’adaptation de l’arc Unital Ring en anime, Bandai Namco et les développeurs de Game Studio (Infinity Strash, Synduality: Echo of Ada, …) nous dévoilent donc un épisode inédit qui nous renverra là où tout a commencé. Une aventure à vivre en parallèle de la Saison 1 de l’anime et des films Progressive, sans pour autant marcher dans les traces de Kirito et d’Asuna.
Echoes of Aincrad nous mettra dans la peau d’un joueur lambda qui a fait l’acquisition du NerveGear et se retrouve alors coincé dans le jeu Sword Art Online. Pour s’échapper, il faudra trouver le moyen de passer les 100 niveaux de l’Aincrad, en évitant de se faire tuer, synonyme de mort dans le monde réel. Les développeurs nous promettent d’ailleurs la présence d’un mode Permadeath (en plus d’un mode classique) qui reprendra le principe du «jeu de la mort» en effaçant définitivement toutes vos données au moindre Game Over.
Côté gameplay, le jeu reprendra le style Action-RPG de la licence, avec la possibilité de s’équiper de différentes armes comme d’une épée, d’une rapière ou d’une hache par exemple. Contrairement à Sword Art Online: Fractured Dream sorti en 2024, Echoes of the Aincrad sera un jeu solo, et rien n’indique pour le moment qu’il sera possible de jouer en coopération même si vous pourrez être accompagné par un partenaire contrôlé par l’IA.
On note au passage la volonté de mettre en retrait la mention Sword Art Online, sans doute pour affirmer son ambiance plus sombre et dénuée de héros (même si on pourra sans doute croiser la route de Kirito et d’Asuna). Echoes of Aincrad sortira le 9 juillet 2026, sur Xbox Series et PlayStation 5. Etrangement, il n’y a pas de version Nintendo Switch 2 annoncée à l’heure actuelle.
