Xbox Game Pass : La FTC rappelle à Microsoft ses promesses non tenues
Paroles, paroles, paroles
Le feuilleton de l’acquisition d’Activision Blizzard King par Microsoft nous avait tenu en haleine avec rebondissements en tous genres durant toute l’année 2023. Et si vous pensiez que c’était de l’histoire ancienne, voilà que la FTC (Commission Fédérale Commerciale des Etats Unis) revient sur le devant de la scène après les récentes annonces de Xbox quant à l’augmentation du tarif de ses abonnements. Au delà de grandement décevoir une partie des consommateurs de la marque, cette inflation des prix pourrait avoir d’autres conséquences fâcheuses. Car l’appel de la FTC est en effet toujours en cours auprès de la justice américaine, pour tenter d’annuler la décision favorable à l’acquisition.
Dans sa lettre adressée à la justice, l’agence de régulation commerciale souligne que les récentes démarches de la firme de Redmond matérialisent toutes les craintes qui étaient les siennes et qui l’avaient menée à se justifier en justice. Celles-ci comprennent l’augmentation de prix pour l’abonnement Xbox Game Pass Ultimate et le nouveau niveau Standard qui n’inclut pas les versions day one des jeux. Plusieurs points essentiels sont très justement mis en exergue :
- Les augmentations de prix pour le GamePass au moment de l’arrivée de Call of Duty sur le service, qui cristallisait toutes les inquiétudes
« Les augmentations de prix de Microsoft coïncident avec l’ajout de Call of Duty au niveau le plus cher du Game Pass, et l’arrêt de l’abonnement For Console se produira peu de temps avant la sortie du dernier jeu de CoD. »
- Une dégradation de la qualité du service proposé au consommateur. Puisqu’à tarif identique, les jeux day one ne seront plus accessibles aux abonnés Standard
« La dégradation des produits – en supprimant les jeux les plus demandés du nouveau service de Microsoft – combinée à des augmentations de prix pour les utilisateurs existants, est exactement le genre de préjudice pour les consommateurs que la FTC craignait avec cette acquisition »
- Le tout combiné à toutes les vagues de licenciements et fermetures de studios parfois emblématiques, à l’instar de Tango Gameworks, qui inquiètent sérieusement sur la réelle volonté de Microsoft d’aller vers une démarche de production de services et jeux qualitatifs, en préservant les travailleurs de l’industrie.
C’est donc pour l’agence une réelle logique de marché avec peu de scrupules dans laquelle s’inscrit Xbox, bien loin des garanties faites lors des auditions de 2023 selon lesquelles Microsoft avait assuré que «l’acquisition profiterait aux consommateurs en rendant [CoD] disponible sur le Game Pass de Microsoft le jour de sa sortie sur console (sans augmentation de prix pour le service en fonction de l’acquisition)». Une phrase qui vient en TOTALE contradiction avec les modifications de cet été sur les prix du Game Pass.
Si l’on peut – à la rigueur – accepter une légère augmentation du fait de l’inflation générale des prix dans le monde, la disparition de la disponibilité day one des jeux Xbox est un bien mauvais signal. Ainsi, en plus de nous décevoir, Microsoft tend le bâton pour se faire battre, la FTC concluant de façon amère, mais assez juste, que les actions post-fusion de Microsoft justifient son scepticisme antérieur à l’égard des promesses faites par Xbox.
Pour rappel, à partir de ce mois-ci, le prix du meilleur niveau Game Pass Ultimate de Xbox passera à 17,99 € par mois (contre 14,99 €). Le prix du Game Pass PC augmentera également à 11,99 €. De plus, Microsoft a retiré son Xbox Game Pass for Console pour les nouveaux utilisateurs. Il sera bientôt remplacé par un nouveau niveau « Standard » à 14,99 €, qui comprendra l’accès à un catalogue de jeux et de jeux en ligne, mais pas de versions day one ni de jeux Cloud.
