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L’alpha et l’Oméga

Vous l’aurez donc compris, la force d’Alpha Protocol c’est surtout de proposer au joueur une expérience unique, se rapprochant toutefois d’un Mass Effect, où vos choix durant les divers dialogues avec les personnages auront bien souvent de l’importance pour mener à bien vos missions. Créer des affinités avec untel ou untel vous facilitera régulièrement la tâche puisque vos influences vous permettront alors de rallier certains ennemis à votre cause. A vous de décider si vous souhaitez collaborer avec de la petite vermine pour transformer vos missions en promenade de santé, ou tout simplement éliminer les têtes pensantes des organisations terroristes au risque de vous retrouvez seul contre tous. Seul ? Pas tout à fait en réalité, des membres de votre agence secrète, l’Alpha Protocol, vous apporteront leur aide régulièrement, à condition encore une fois de vous les mettre dans la poche. L’arrogance, le dédain et l’antipathie n’étant pas des qualités très bien perçues par ceux qui vous entourent. En revanche rien ne vous empêchera de finir dans le lit de l’une de vos rencontres féminines, mais cela uniquement si vos discours auprès de ces dames réussissent à les convaincre de vous offrir un petit moment de plaisir.

L’alpha en mode bêta

Votre meilleur moyen de parvenir à vos fins restera bien entendu vos qualités d’agent de terrain, que vous fassiez le choix de vous la jouer espion discret et silencieux, ou artilleur bien décidé à loger 20 balles dans le corps de chacun de vos ennemis. Et c’est bien là que le bât blesse puisqu’à côté des dialogues à choix multiples bien pensés et à l’intérêt plus qu’appréciable, les phases de gameplay sont totalement à la ramasse, ne mâchons pas nos mots. Ceux qui veulent se la jouer au fusil à pompe en entrant dans des salles avec perte et fracas, alertant par la même occasion la dizaine de gardes présents, devront s’accrocher pour survivre dans les modes de difficulté les plus élevés. L’IA ridicule des ennemis n’y changera rien, la faute à une imprécision frustrante des armes à feu. Pour un ex-agent de la CIA, Michael Thornton a certainement dû oublier la case « entrainement au tir » lors de son passage à Langley. On aura tôt fait de se concentrer sur une approche plus lente pour surprendre l’adversaire et l’éliminer d’un seul coup. Mais la furtivité a ses défauts également, et il sera alors très difficile de terminer un niveau sans que personne ne vous voit. Les plus malins iront faire un tour dans la boutique pour acquérir quelques gadgets qui leur faciliteront la vie, ou en tout cas qui leur éviteront de la perdre rapidement. Entre les classiques grenades explosives, grenades incendiaires et trousses de soin, on trouve des radios ennemies qui permettent de stopper une alarme ou de petits émetteurs de son capables de créer une diversion. Rien de bien emballant finalement.

Toujours à la manière d’un RPG, chaque capacité est évolutive, que ce soit le maniement des armes, le sabotage, la furtivité, la résistance, et j’en passe. Une autre manière de façonner votre personnage à votre sauce, toujours dans le but de bien différencier les bourrins purs et durs des espions aux pas de loup. Pour ceux qui veulent alimenter leur banque de données ou leur compte en banque, pas de différences en revanche, il faudra passer obligatoirement par la case mini-jeu. Au nombre de trois, ils vous permettront d’éteindre des alarmes, ouvrir des coffres-forts, pirater des ordinateurs ou crocheter des serrures. Encore une fois l’imprécision des commandes vous fera rapidement perdre patience dans la difficulté la plus élevée, et l’espion que vous êtes devra se transformer en surhomme pour réussir ces séquences sans déclencher une nouvelle fois l’alarme qui signale votre présence. Si certaines séquences rappellent un peu Mission Impossible – bien plus que les James Bond – les déplacements de Michael Thornton, accroupi la plupart du temps pour ne pas signaler sa présence, nous font plutôt penser au bossu de Notre-Dame. Difficile donc de se mettre clairement dans l’ambiance de ce jeu d’espionnage où la seule satisfaction se situe ailleurs que dans son gameplay.