Revoilà donc Flat-Out, en habillage Next-Gen, affublé du sobriquet Ultimate Carnage. Avec un tel nom, on ne s'attend pas à un pilotage donnant dans la finesse, mais plutôt à un rendez-vous entre pilotes cannibales. C'est le même concept que l'on retrouve sur Xbox 360, à savoir des courses rustiques et puissantes doublées de mini-jeux au goût discutable. Le titre colle peut-être trop à la dernière version en date sur Xbox et PS2 pour pouvoir présenter un intérêt pour les habitués. Loin des prises de trajectoire, des courses propres et des circuits modernes, voici Flat-Out Ultimate Carnage, le jeu où l'on mange des voitures.

Du bon gros Flat Out

Avec ce nouveau titre, la série Flat-Out vient titiller d’encore plus près ce qui a été fait dans les derniers Burnout puisque en plus de se farcir des courses complètement désorganisées, Flat-Out Ultimate Carnage (FOUC),  privilégie de plus en plus la collision et l’accident volontaires comme éléments de gameplay, et vous récompense même pour ça. Points et crédits en fin de course, boost de nitro, la destruction des décors et de vos concurrents est aussi importante que la victoire puisque sans crédits remportés, vous ne progresserez pas et ne pourrez pas achetez ou améliorez votre garage. En sus du mode carrière (incluant les épreuves Derby, Course, Routes), FOUC, puisqu’il faut l’appeler ainsi, propose un mode Carnage (36 défis Carnage, Beat the bomb, Cascades et Derby Deathmatch), un mode Xbox Live pour des courses privées ou avec classement et enfin un mode partygame qui permet de faire tourner 8 joueurs sur une sorte de championnat reprenant les épreuves cascades. En terme de gameplay, la prise en main est évidemment toujours arcade mais avec ce style propre à la série, cette inertie bien sympa qui rend vos dérapages et contrôles imprévisibles et propices aux carambolages. Notez que vous êtes désormais 12 en course au lieu de 8 avant, ce qui complique parfois les choses sur les portions réduites de certains circuits : se choper le tremplin à travers la grange est difficile à 3 voitures, mais quand on est 5 ou plus, ça pose problème, faudra jouer des coudes. Rien de bien grave puisque FOUC en redemande  tant il transpire la tôle froissée. Pensez donc à ratissez large et le plus vite possible une fois en course, exploser bien les concurrents, les barrières, les poteaux et tout ce qui vous semble destructible, le jeu vous récompensera lors des comptes en fin de course avec des points attribués selon vos performances : meilleur casseur, maître artificier, tour le plus rapide, bulldozer.

Destruction de luxe

Déjà réputé joli sur les anciens supports, Flat Out Ultimate Carnage en remet un coup sur Xbox 360 car le jeu est beau et coloré, fourmille de détails et propose des ambiances fortes sur les circuits proposés. De la boue des courses champêtres au bitume de la ville sans oublier le canal desséché, vous aimerez y retourner pour y découvrir les  possibilités de destruction même si dans l’ensemble, on remarque que le jeu manque de variété dans les tracés. Les décors sont vastes et chargés, les voitures sont belles et la modélisation des dégâts, forcément exagérés, est bien rendue en temps réel. Pour les défauts, la redondance flagrante avec Flat-Out 2 a du mal à passer, on espérait des nouveautés et de la variété or on se retrouve avec un volet similaire pensé pour le HD. Ensuite quelques bugs bizarres ici et là (de collisions notamment, du type un pneu coincé dans la carrosserie) n’entachent pas la réalisation qui impose même un framerate solide et constant. Enfin, le moteur physique surprend parfois, surtout quand vous percutez un concurrent ou un élément du décor et que celui-ci reste coincé devant votre pare-choc : il vous arrivera parfois de pousser un concurrent pendant une dizaine de secondes avant de le voir éjecter en dehors de votre trajectoire. Pénible.

Pour des informations complémentaires, lisez la preview de Flat Out UC disponible ici.

NDR :  Xbox-Mag s'excuse de la mise en ligne tardive de ce test.