Avec déjà un millions de kits téléchargés, le programme XNA, ou "youtube du jeu vidéo", peut sans doute voir venir avec confiance le jour de son lancement. Ce sera au même moment que l'arrivée du nouveau menu principal de la Xbox 360, dans quelques mois maintenant.

Selon Chris Satchell, l'un des grands instigateurs du projet, récemment promu à un poste de haute responsabilité, il y aurait environ 300.000 développeurs à l'oeuvre pour fournir la ludothèque XNA. Autant dire que le nombre de jeux risque d'être conséquent.

De façon concrète, les jeux seront accessibles via un menu dédié, séparé de celui des jeux Xbox Live Arcade. Différentes options de recherche devraient être accessibles : un simple classement par genre, mais aussi des tops des softs les plus téléchargés, les plus appréciés (à partir des notes de validation des créateurs*) et les plus récents. Des démos gratuites seront disponibles.

Suite à une conférence donnée à l'occasion du Gamefest, Microsoft a dévoilé certaines des questions importantes qui se posaient encore à propos du business model qui s'appliquerait au service.

Les créateurs auront le choix entre trois échelons de prix : 200, 400 ou 800 points Microsoft (respectivement 2,40€, 4,80€ et 9,60€). Ces tarifs dépendront en grande partie de la taille des jeux : 200 points pour les titres de 50 Mo, entre 400 et 800 points pour les jeux atteignant 150 Mo.
Et les jeux gratuits ? Il devrait y en avoir à terme (c'est du moins en projet, explique Satchell), mais pas au lancement du service. Dommage.

Les créateurs qui auront la chance de voir leur jeu choisi pour être accessible en téléchargement toucheront 70% des revenus générés par la vente de leur création. Mais attention, il y a une exception à la règle : les jeux qui seront le plus mis en avant, via les tops dont on parlait plus haut par exemple, rapporteront un pourcentage inférieur (entre 10 et 30% de moins), ce qui sera, à priori, compensé par des ventes supérieures du fait d'une meilleure exposition.

Lancement programmé cet hiver, avec, on le souhaite, beaucoup d'originalité.

*Rappel : Les jeux candidats au Xbox Live devront en premier lieu passer l'épreuve de la notation par la communauté des créateurs eux-mêmes, qui aura l'occasion de désigner ainsi les meilleures productions. Seuls les jeux atteignant une certaine note globale (et un nombre minimum de votes) seront accessibles sur le Xbox Live.