Dossier

Ne vous êtes-vous jamais demandé à quoi pouvait bien servir cette mystérieuse prise

Ethernet à l’arrière de votre Xbox? À quoi Microsoft a-t-il bien pu penser

en insérant une carte réseau dans sa console de jeu? À part aux bidouilleurs

qui créent de véritables arènes de jeux sur le net, cette prise servira-t-elle

au grand public? Réponse dans ce dossier! Nous y verrons les plans

de Microsoft en matière de online, le service Xbox Live en lui même, le lancement

de celui-ci ainsi que les différentes fonctionnalités que MS a imaginées, et

bien sûr les jeux!!

Xbox Live ? C’est quoi ça ?

Lors

de l’E3 2002, Microsoft a tapé un grand coup sur la table en annonçant qu’il allait

lancer un service online sur les trois continents du monde (Amérique du Nord,

Europe et Japon). Oui on parle bien des trois continents. Alors que la concurrence

se limite à quelques incursions au Japon (Sony avec FF XI par exemple), MS suit

dès à présent la voie de Sega (rappelez vous Phantasy Star Online) et compte imposer

son système dans le monde entier. De plus MS limite d’ores et déjà son service

au haut débit (ADSL ou Câble) afin de fournir un service de qualité.

Le principe est simple: réunir tous les joueurs online de la Xbox dans la

même gigantesque arène de jeu. Ici point d’abonnement à payer pour chaque jeux,

pas de multitudes de pseudos ou mots de passe, tous les jeux Xbox Live utiliseront

les serveurs que Microsoft a installés dans le monde (Seattle, Tukwila

près de Washington, Tokyo et Londres) et qui sont en phase de test. En effet quelque

soit le jeu auquel vous vous adonnerez vous serez connectés au même serveur. Les

avantages sont multiples: déjà MS assure lui-même l’entretien des serveurs

et permet ainsi aux développeurs de se concentrer sur les jeux. Vous pourrez repérer

si vos amis sont en ligne même si ils jouent à un autre jeu, et ainsi les rejoindre

ou les inviter à jouer avec vous. De plus un nouvel élément vient faire son apparition:

la voix.

En

effet pour se connecter au Xbox Live, l’achat d’un Starter Kit sera indispensable.

Ce kit contiendra le Xbox Communicator

(un casque servant à communiquer vocalement avec ses adversaires),un abonnement

de 12 mois, et 2 jeux, MotoGP dans sa version Live

mais non complète et Whacked! lui aussi créé pour le online (aux USA il s’agira

de Revolt de Acclaim et au Japon de Phantasy Star Online Ep. I&II de Sega)

le tout pour la modique somme de 59.99€!!! À noter que Microsoft a exigé

que tous les jeux utilisant le Xbox Live soient compatibles avec le Xbox

Communicator.

Ensuite

et cela reste la partie la plus «obscure» du Xbox Live, il sera

possible de télécharger de nouveaux éléments pour certains jeux (maps, voiture,

circuit, personnages ou costumes) bref de véritables add-ons à notre disposition.

Malheureusement nous ne savons pas si ces service seront totalement ou partiellement

gratuits (je pencherais plutôt sur le partiel à la vue des images du Xbox Live

avec Revolt où l’on aperçoit l’achat d’une voiture pour 1$). Le premier jeu

compatible avec cette fonctionnalité officiellement annoncé à l’X02 est Splinter

Cell dans lequel il sera possible de télécharger de nouvelles maps et de nouvelles

missions à stocker sur le disque dur de la console.

Ensuite et pour conclure cette petite introduction, il faut préciser que si

Microsoft semble si à l’aise dans le online cela découle de sa longue expérience

sur PC avec par exemple les 270 millions d’utilisateurs mensuels du portails

Zone.com. MS a d’ailleurs énormément investi d’argent pour soutenir le Xbox

Live et il n’y a pas de doute qu’il s’agisse du principal pilier de leur stratégie

pour la Xbox mais aussi de l’un des principaux arguments pouvant donner l’avantage

à la Xbox dans l’avenir.

Du

online? Mais pour quand?

Pour très bientôt!! Aujourd’hui, on connaît toutes les dates

de lancement du Xbox Live sur les différentes régions du globe. Ainsi, aux Etats

Unis, celui-ci sera lancé le 15 Novembre 2002 soit un an après le lancement

de la console. De même au Japon où MS lancera son service le 13 janviers toujours

un an après le lancement de la console. Et vous vous en doutez cette logique

est conservé pour l’Europe, il faudra encore attendre le 14 Mars 2003 pour voir

les Starter Kits arriver sur nos étalages. ;

Heureusement pour nous pauvres Européens, Microsoft a entendu

notre appel et le lancement comportera 3 phases dont une qui permettra aux plus

chanceux (aux plus rapides dirons nous:) ) de s’essayer au Xbox Live en

avant première!! Plutôt que de faire de la mauvaise paraphrase voici un

extrait du communiqué de presse:

1.Bêta test

consommateur (du 30 octobre au 29 novembre 2002) : un bêta test fermé va être

occasion.

2. Phase de test de Xbox Live

(du 30 novembre 2002 au 13 mars 2003) : ouverte à tous les possesseurs

Et

tout cela?

Tout d’abord pour profiter du Xbox

Live il faut remplir une seule condition (en plus d’avoir une Xbox bien sûr =)

), il faut posséder une connexion haut débit de type ADSL ou Câble et d’un

provider.

Ensuite les choses se compliquent,

il faut en effet connecter un modem à la Xbox, deux cas de figure se posant

alors à vous:

· Vous possédez un modem éthernet:

o Vous ne

souhaitez pas l’utiliser pour votre PC, vous le branchez tout simplement à la

Xbox et à la ligne téléphonique et le tour est joué.

o Vous

l’utilisez pour votre PC, alors reliez la Xbox à votre PC à l’aide d’un hub (le

PC doit être allumé pour partager la connexion avec la Xbox) ou bien utiliser un

routeur (solution assez chère mais permettant de jouer online PC

éteint)

· Vous possédez un modem USB il se pose encore plusieurs cas (ça commence à faire

beaucoup!! lol):

o Vous avez

un PC et une carte réseau: connectez la Xbox au PC à l’aide d’un câble

RJ45 croisé et ainsi votre Xbox partagera la connexion avec votre PC.

o Vous êtes

branché en réseau local: connectez simplement la Xbox à ce réseau et elle

se comportera comme un PC et partagera la connexion du réseau (on utilise ici

encore un câble RJ45 croisé)

Cette liste est exhaustive et de

nombreux autres cas existent sûrement. Mais pour simplifier le tout nous auront

sûrement des offres spéciales faites par les opérateurs en accord avec MS et

peut être un adaptateur pour les modems USB (on m’a dit que cela existé pour le

PC … affaire à suivre).

En parlant des offres, Microsoft est en négociation avec plusieurs

fournisseurs d’accès afin de proposer aux futurs joueurs du Xbox Live de

nouvelles offres. Pour le moment MS a signé des contrats avec Wanadoo, BT

Openworld, Noos, NTL, Telewest BroadBand. Pour la France, les deux opérateurs

sont pour le moment Wanadoo et Noos mais MS continue à négocier et pourrait

faire des annonces dans les mois à venir.

Rentrons dans les

détails du jeuxen ligne !

Voyons d’abord les quelques fonctionnalités et caractéristiques du Xbox

Live puis le lancement d’un jeu!!

Pseudo: C’est votre identité UNIQUE sur le Xbox Live,

tous les jeux auxquels vous jouerez utiliseront ce pseudo. En plus il semble

qu’on ne puisse pas en changer alors choisissez le après mûre réflexion. De plus

cela permettra de se faire un véritable nom, une réputation sur le Xbox Live.

Notez que votre mot de passe sera lui aussi unique:).

· Xbox Communicator: La grande nouveauté du Xbox Live.

Avec cet accessoire vous pourrez converser avec vos adversaires (pour les

narguer quand vous gagnez) et vos coéquipiers (pour élaborer des tactiques). Cet

accessoire inclut une fonction de déformation de la voix (ça peux être vraiment

cool avec la voie de Dark Vador!! lol) et de contrôle parental (je ne sais

vraiment pas à quoi ça sert! lol).

Liste d’amis:

Qu’y a t-il de plus frustrant que ne pas trouver ses potes sur le Live parce

qu’il ne sont pas sur le même jeu que vous? Pas grand chose, alors MS

a créé ce système pour vous permettre de lancer une invitation à vos amis afin

qu’il vous rejoignent! Bref vos amis ne pourront plus vous échapper.

. QuickMatch: Cette fonction permet de rentrer dans une partie très rapidement.

Elle constitue le meilleur moyen de s’amuser le plus rapidement possible en

multijoueurs.

· OptiMatch: Cette fonction permet d’associer dans une

même partie des joueurs de même niveau. Ainsi les novices ne se retrouveront pas

dans une partie de killer et un pro du pad ne se retrouvera pas dans une partie

soporifique avec des manchots de la manette:)

Téléchargement: Comme je l’ai dit plus haut, grâce au

disque dur, vous pourrez télécharger de nouveaux niveaux, maps, personnages, …

et les conserver de façon permanente sur le disque dur de la console.

Attention maintenant bienvenue dans

l’univers du Xbox Live, nous allons imaginer comment tout cela va bien pouvoir

se passer. Allez! Une petite partie:

1.

Introduire un jeu Xbox Live (lol) hum … Unreal Championship

tiens

Choisissons jeu en ligne puisque notre console le

permet

3. Connexion … mon pseudo: Dark-Nemo oui c’est ça, mon pass:

****** non mais faut pas rêver non plus 8)

4.

Cherchons mes amis (oui j’ai des amis c’est mon rêve quand même) erf ils

sont pas sur UC ils jouent tous à une partie de Halo 2 =).

5.

Aller hop je sors le DVD de UC et hop je met celui de Halo

2

6.

Ca charge … ça va vite:) aller hop c’est parti me voici lancé dans

une partie en deathmatch de folie dont je sors bien sûr vainqueur =) je nargue

tous mes adversaires de diverses manières tout en prenant soin de bien leur

casser les oreilles:)

7.

Mais voilà les bonnes choses ont une fin, tout mes potes se déconnectent

et une partie tout seul c’est pas le top. Direction la fonction OptiMatch,

divers choix se posent alors à vous pour filtrer les parties: langues,

circuit, maps, mode de jeu ,… et bien sûr votre niveau

8.

Comme je ne trouve aucun joueur à mon niveau je décide de crée une

partie. Ma réputation m’ayant suivi, les concurrents affluent pour tuer la

légende que je suis (c’est beau les rêves).

Voilà le rêve est fini, il faudra

attendre au minimum le 30 novembre pour s’adonner au plaisir du online (enfin un

peu plus pour Halo 2;) )

Vous l’aurez compris la façon de

jouer mais aussi de créer les jeux change radicalement. Les développeurs peuvent

maintenant prévoir de rajouter des éléments à leurs jeux, de les faire vivre

plus longtemps grâce aux add-ons. Aujourd’hui, soixante éditeurs travaillent sur

des jeux compatibles Xbox Live et en 2003, plus de 50 jeux compatibles XL seront

mis en vente dont Halo 2 (exclue), Counter Strike (exclue), Star Wars Galaxie et

Project Gotham Racing 2 entre beaucoup d’autres!!

Les jeux

en ligne? Oui mais lesquels?

Unreal Championship:

Véritable clone de la version PC de

Unreal Tournament 2003, on ne peut pas dire que cette particularité soit gênante

tellement la version PC est excellente. D’ailleurs il faut préciser que cette

version a été développée spécifiquement pour la Xbox et le Xbox Live, les deux

équipes s’étant d’ailleurs totalement séparées vers la fin du développement. Le

nouveau moteur 3D fait des merveilles c’est très très beau, c’est fun et c’est

online. Que demander de plus?

MotoGP Online:

Même si cette version n’est pas un

nouveau jeu, elle est une mise à jour du MotoGP: URT sorti il y a quelques

temps mais qui inclut le jeu en réseau. Ce jeu fera partie du bundle vendu en

Europe même s’il ne sera pas complet (quelques circuit et pilotes:(

)

· Whacked!:

Vous pouvez choisir 8 combattants

différents puis une fois lancé dans l’arène, c’est chacun pour sa

peau!!Avec 40 armes

différentes et des modes de jeux à foison bonjour les dégâts. Ce jeu est

véritablement tourné vers le multijoueurs et ça tombe bien, il est inclus dans

le Starter Kit Euro:)

· MechAssault:

Vous connaissez sûrement la série

MechWarrior sur PC, enlevez l’aspect simulation du jeu pour en faire un jeu

purement arcade, ajoutez des graphismes ravageurs de beauté, la possibilité de

tout détruire autour de vous et vous obtenez MechAssault sur Xbox.

Voilà sommairement décrit les

premiers jeux à découvrir sur le Xbox Live et nous ne manquerons pas de vous

parler des autres jeux à venir sur le réseau de jeux de

Microsoft:).

Allez réveillez vous:) on est à la fin de ce

dossier!!

Je ne vais pas tout vous répéter mais vous donner un point de vue sur

cette vision que possède Microsoft sur le online.

MS semble tenir énormément au online, fort de son expérience inégalée

dans le online PC, il se lance dans un travail immense, celui de convertir les

joueurs consoles aux joies du online! Ils ont imaginé un service unique

qu’aucun autre constructeur n’a encore osé lancé (même pas Sega qui est pourtant

le précurseur). Leur pari est risqué, le choix de limiter l’accès du Xbox Live

au haut débit est contestable mais se justifie parfaitement par l’intégration de

la voix qui rajoute une nouvelle dimension au jeu online. MS compte fortement

sur ce service pour créer la différence avec les deux autres consoles (Sony met

doucement en place le online et Nintendo reste très discret sur ce

sujet).

Le online c’est pour bientôt, je vous donne rendez vous sur le Live pour

de franches parties de jeux et de rigolade car n’est-ce pas le premier but du

jeu: s’amuser!

Dark Némo