Jeux

L’histoire se déroule dans un futur assez lointain dans lequel

les hommes ont appris à exploiter une substance extraterrestre aux propriétés

hors du commun. Cette substance ou Multiplast, d’après le nom qui lui a

été donné, ne se trouve que sur une seule planète, Proteus, qui en est

exclusivement faite et peut prendre différentes formes. Cependant, seules

certaines personnes, appelés « modeleurs » sont capables de modeler le Plast à

leur guise et de fabriquer toutes sortes de choses avec. Seules leur imagination

et leurs capacités de modeleurs les limitent. Vous incarnez l’un d’eux,

Nevin, dont le vaisseau s’est écrasé sur Proteus et dont la mission est

de retrouver Paavo, le plus grand de tous les modeleurs qui, apparemment,

est devenu fou après avoir créé une nouvelle forme de Plast. Voilà pour

l’histoire.
Une histoire qui a permis aux designers du jeu de se

lâcher complètement : tout l’univers de Alter Echo (la planète Proteus,

quoi !) est fait de courbes bizarres et de couleurs flashy. Mauve, jaune pétant,

bleu électrique, rose, voilà les couleurs les plus courantes sur Protéus. Le

moins que l’on puisse dire, c’est que ça ne ressemble à rien de déjà vu dans le

jeu vidéo. Certains trouveront ça de mauvais goût, d’autres (plus rares, ceci

dit) apprécieront mais une chose est sûre : tout le monde n’accrochera pas, loin

de là. L’autre problème vient d’un moteur graphique vraiment moyen qui ne fait

pas honneur à la Xbox. Alors que cet univers est fait de rondeurs et de courbes,

la faible modélisation de l’ensemble laisse régulièrement apparaître de grosses

arrêtes bien visibles, chose d’autant plus incompréhensible que les niveaux sont

souvent assez courts. Certains effets sont même carrément ratés (la pluie).

Alter Echo manque de finition à ce niveau-là…
En ce qui concerne le jeu, du

fait de la grande malléabilité du Plast, Nevin dispose très rapidement de

plusieurs formes adaptées soit au combat soit à la furtivité. Non transformé,

Nevin possède une épée et n’est pas capable de mouvements hors du commun. Quand

il est en Gun Mode, Nevin devient beaucoup plus lent mais dispose d’une

puissance de feu accrue et d’une grande portée vu qu’il se sert d’un fusil. En

Stealth Mode, de loin le plus intéressant, Nevin est beaucoup plus

rapide, peut se rendre invisible temporairement (idéal pour passer des tourelles

de tir) ou encore grimper sur certains murs. Le jeu étant un mélange entre

plates-formes et beat’em all, le passage d’une forme à l’autre est

facilité (d’une pression sur L ou R) et s’intègre même aux combos que vous

pourrez réaliser. Ainsi, si vous sautez sur la tête d’un adversaire en

Stealth Mode et que vous reprenez la forme de base, Nevin enchaînera sur

une jolie projection. Le système n’est pas sans rappeler celui de Mortal

Kombat : Deadly Alliance pour ceux qui connaissent.

« Je suis le Maître du Monde ! » …ou presque

Si l’histoire et le système de morphing sont plutôt

originaux et laissent le champ libre à l’imagination, le déroulement du jeu

l’est, par contre, beaucoup moins : il s’agit d’un jeu de plate-forme / action

classique puisque vous avancez de niveau en niveau, et de façon linéaire qui

plus est. Non seulement les niveaux sont assez dirigistes (il existe un chemin

et un seul à chaque fois) mais en plus, la plupart du temps, vous devrez tuer

tous les ennemis d’une salle pour pouvoir parvenir à la suivante. Impossible de

se la jouer « Hop, hop, hop ! J’évite tout le monde et je fonce droit au boss ».

Le système de progression est vraiment d’un autre âge.
D’autre part, les

différentes capacités de Nevin ne sont jamais utilisées autant que le joueur

l’aurait souhaité et ne sont disponibles que dans des cas bien particuliers.

Ainsi, Nevin a la capacité de modifier l’environnement à sa guise (enfin, c’est

ce qui nous est dit…) mais le joueur, lui, ne pourra le faire qu’en des endroits

bien précis où se trouvent des « nœuds » (c’est le terme utilisé dans le jeu).

Pour prendre un exemple plus concret, imaginez un Soul Reaver dans lequel

vous ne pourriez morpher d’un monde à l’autre qu’en des endroits

prédéfinis. Frustrant, n’est-ce pas ? Eh bien c’est exactement ce que l’on

ressent en jouant à Alter Echo. Lors d’un passage de plates-formes relou,

on se demande pourquoi il ne serait pas possible de transformer toutes ces

pierres volantes en un grand pont. Bah parce que ! ‘Faudra s’y faire…
De la

même façon, lors de vos diverses transformations, vous ne pourrez utiliser vos

pouvoirs que dans des cas bien précis, là encore. En Gun Mode, par

exemple, vous ne pourrez utiliser un feu nourri que si vous trouvez une «

tourelle » virtuelle vous permettant d’utiliser votre arme au maximum de ses

capacités. En Stealth Mode, c’est la même rengaine : vous pouvez grimper

aux parois mais pas n’importe lesquelles puisque quand cela sera possible, un

chemin bleu fluo vous indiquera bien visiblement que c’est là qu’il faut passer

et pas ailleurs. En général, il suffit de bien observer les alentours pour

trouver la solution vu qu’il n’y en a jamais qu’une. Hum… On a déjà connu mieux

en termes d’interactivité… Dommage car l’univers et les pouvoirs alloués au

héros promettaient de grandes choses.

Dance Dance Echo ?

Je sais, le titre est étrange et même bizarre mais il n’est pas

complètement idiot. Je vous ai parlé du pouvoir que possédait Nevin qui lui

permettait de transformer son environnement. Quand vous le déclenchez, vous

basculer dans un autre mode de jeu (on pourrait appeler ça un mini-jeu) dans

lequel vous voyez apparaître des points sur une carte en 2D décomposée en cases.

Ces points devront être reliés si vous voulez que l’environnement change. Un

curseur se déplace en dessous de la carte et quand il atteint le centre de

l’écran, vous devez appuyer sur un bouton de la manette (A, B, X ou Y) suivant

que vous voulez vous déplacer en bas, à droite, à gauche ou en haut. Si vous

réussissez, vous avancez d’une case dans la direction donnée et vous recommencez

pour la case suivante jusqu’à ce que vous ayez relié tous les points. Dans le

cas d’un échec, par contre, la manœuvre échoue et vous devez recommencer depuis

le début. C’est difficile à expliquer par écrit mais une fois dans le jeu, ça va

tout seul… enfin, on comprend vite mais c’est pas si facile, car il y a des

obstacles sur la carte et la vitesse du curseur augmente assez vite.
Ce

mini-jeu se lance aussi chaque fois que vous utilisez un des pouvoirs de Nevin

qui consiste à figer le temps (celui-là, vous pouvez l’utiliser n’importe quand

pourvu que la jauge correspondante soit remplie). Ce pouvoir vous permet

d’attaquer tous les ennemis présents dans le champ de vision de Nevin sans que

ceux-ci aient eu le temps de lever le petit doigt. Le système est alors le même

: les ennemis apparaissent sur une carte 2D sous forme d’icônes et vous devez

vous déplacer de case en case en passant par tous les ennemis. Si vous

réussissez, vous verrez une jolie scène montrant Nevin achever les créatures une

à une dans un effet Bullet-Time du plus bel effet. Si vous vous ratez

avant de les avoir tous atteint, ce n’est pas grave, ceux par lesquels vous

serez passés subiront tout de même votre colère mais si vous loupez tout, là,

vous aurez tout fait pour rien et vous risquez d’être vulnérable pendant

quelques instants.
En dehors de ça, le jeu utilise un système de combos qui

fait gagner des points à Nevin. Plus le combo est élevé et plus le nombre de

points sera important (pour info, mon record personnel s’élève à 121 hits ! oui,

c’est énorme !). Or ces points vous permettent, à la fin de chaque niveau,

d’acheter des nouvelles attaques et capacités pour chaque forme disponible ou,

plus simplement, de renforcer votre armure. Il est donc vital d’enchaîner les

ennemis comme un fou furieux si vous voulez progresser plus vite. Le jeu met

très rapidement l’accent sur les combats débridés. Heureusement, le système de

combo est assez permissif et vous aurez toujours quelques secondes pour passer

d’un ennemi à l’autre et continuer un enchaînement. On est quand même loin de la

rigueur d’un jeu de combat « classique » mais on s’amuse tout autant.