Jeux

Alors là, il va falloir qu’on m’explique…

Je ne vais pas vous faire l’affront de vous raconter l’histoire

du Seigneur des Anneaux, déjà parce que tout le monde où presque connaît ce

récit grâce aux livres ou aux films ensuite parce que ça prendrait un peu trop

de pages et que je n’aurais plus la place d’écrire mon test au final…

Bref, dans le Tiers Age, vous dirigez un groupe de guerriers

qui, sur un prétexte à deux balles, (retrouver Boromir, le capitaine du Gondor,

on ne sait pas vraiment pour quelle raison ni dans quel but…) va marcher sur les

traces des véritables héros de la trilogie que sont Aragorn, Gimli, Legolas,

Gandalf et les autres. La question qu’on se pose très vite une fois le jeu

commencé, c’est la raison pour laquelle Electronic Arts a inventé un nouveau

groupe de héros pour ce jeu de rôles. En effet, les différences entre les

péripéties que vivent le groupe de Berethor et celui d’Aragorn sont tellement

infimes qu’on se rend vite compte que les héros du jeu sont complètement

facultatifs. Ainsi, vous traverserez la Moria et affronterez le Balrog, vous

délivrerez un village du Rohan du joug de Grima, vous vous battrez dans le

Gouffre de Helm… Electronic Arts a même poussé le vice jusqu’à reprendre telles

quelles des répliques du films adressées au groupe d’Aragorn et à les utiliser

pour le groupe de Berethor (je pense notamment à la première rencontre avec les

cavaliers du Rohan dirigés par Eomer) Bref, tout comme Aragorn et ses compagnons

sauf que ce n’est pas eux. L’identification du joueur aux personnages en prend

donc forcément un coup et on se soucie bien peu du scénario fumeux,

finalement.

Comme dans tout jeu de rôle qui se respecte, votre groupe est

constitué de personnages ayant leurs propres caractéristiques et capacités. Le

Tiers Age ne s’embarrasse jamais d’originalité et vous propose de diriger un

groupe constitué de deux guerriers (le Gondorrien et le Nain), d’une Elfe

magicienne à ses heures perdues, d’un archer (le Rôdeur), d’une voleuse (une

habitante du Rohan) et d’un cavalier à pied (le Rohirim). Chacun affiche des

faiblesses ou des forces face à certains éléments ou certains types d’attaques

(attaques d’eau, de feu, d’ombre…) et vous devrez bien entendu composer avec les

objets récoltés en cours de jeu pour retourner ces faiblesses à votre avantage.

Rien que du classique donc et c’est comme ça pour tout le jeu en fait…

Le Final Fantasy du pauvre…

Une bonne partie de la communication sur Le Tiers Age s’est

fait autour de la participation au projet de Steve Gray, un transfuge de chez

Squaresoft qui avait travaillé sur la série phare de l’éditeur japonais. De

Final Fantasy, on retrouve donc le système de jeu au tour par tour, des menus à

l’ergonomie quasi identique et les limitations inhérentes au genre. Un des plus

gros défaut du jeu tient dans l’aspect ultra linéaire et guidé de l’aventure.

Déjà, oubliez la carte générale du monde puisqu’il ne vous est pas possible de

vous déplacer librement d’une région à l’autre. Vous êtes obligé d’enquiller les

chapitres dans l’ordre où ils vous sont donnés, un point c’est tout. D’autre

part, pour peu que vous arriviez à vous perdre sur ces petites cartes aux deux

chemins différents (dans le meilleur des cas !), vos objectifs vous sont

indiqués à coup de gros points rouges clignotants. Impossible de les manquer et

donc de s’égarer. L’aspect exploration du Tiers Age se limite vite à chercher

les coffres disséminés un peu partout. L’ennui s’installe rapidement et vos

parties se ressembleront malheureusement toutes : j’avance, je combats un groupe

d’ennemis, j’avance, j’ouvre un coffre, j’avance, je combats et ainsi de

suite…

En ce qui concerne les combats, on ne peut pas non plus dire

que le jeu soit particulièrement difficile (si vous voulez un peu de challenge,

je vous recommande de vous mettre directement en difficulté élevée) puisque les

héros viennent à bout de leurs adversaires en quelques coups, pour peu que l’on

fasse attention à leurs différentes faiblesses (fonction «examiner» avec le

Rôdeur). Par contre, la difficulté du titre est, quand il y a difficulté,

augmentée artificiellement par une gestion du hasard particulièrement en

défaveur du joueur : vous remarquerez vite que vos héros toucheront toujours

beaucoup moins que vos adversaires, ce qui s’avère plus que frustrant sur la

longueur. Il m’est par exemple arrivé plusieurs fois de ne pouvoir toucher

personne pendant que mon groupe s’en prenait plein la face. Pendant 10 bonnes

minutes, seule mon Elfe bossait à ressusciter et soigner tout le groupe tandis

que les autres héros ne touchaient pas une bille… Pour le reste, par contre, les

fans des Final Fantasy ne seront pas dépaysés et trouveront sans mal leur

préférence parmi les dizaines de technique de sabre ou d’esprit disponibles.

Techniquement, là encore le bât blesse. Le moteur, sans être

non plus antédiluvien, n’est pas de la première fraîcheur et ça se ressent

régulièrement : les textures sont peu détaillées et des petites baisses de

framerate se font constamment sentir lors des panoramiques que le joueur aura

l’occasion d’effectuer avec le stick analogique droit où lors des passages à

effets spéciaux. En effet, une attention particulière a été apportée aux effets

de particules qui sont, de manière générale, très réussis. L’exemple le plus

frappant reste, tout le monde a pu le voir (il est justement bien mis en avant :

sont pas fous, chez EA), le Balrog dont le rendu est franchement hallucinant.

Ses flammes et volutes de fumée sont magnifiques mais occasionnent néanmoins des

ralentissements parfois honteux…

Valeur ajoutée

Parmi les trouvailles intéressantes, on retrouve l’idée de la

coopération qui se fait inexistante en général dans ce type de jeu. Le Tiers Age

propose à un second joueur de diriger une partie de l’équipe des héros en

alternance avec le premier joueur. Sympathique, ce mode trouve vite ses limites

car le premier joueur reste totalement maître des déplacements sur la carte et

de la gestion de l’écran d’inventaire. Dommage car l’idée était bonne mais n’a

pas été creusée. L’idéal aurait été d’avoir un écran splitté en deux dans lequel

deux groupes de héros évolueraient parallèlement. Enfin, déjà que le moteur

fatiguait avec un seul groupe alors avec deux… Il valait mieux ne pas trop lui

en demander…

Autre idée intéressante, le mode Maléfique permet au joueur de

rejouer certains des combats qu’il a effectués lors de l’aventure mais cette

fois-ci aux commandes des armées du Mordor. Il ne s’agit pas d’un mode aventure

mais juste d’une succession de combats. L’intérêt provient du fait que l’on peut

de ce fait en apprendre plus sur les ennemis que rencontre votre groupe dans le

jeu et sur leurs attaques mais, avant tout, ce mode vous permet si vous

réussissez des séries parfaites de combats de gagner des objets supplémentaires

qui seront ajoutés à votre sauvegarde courante. Bref une très bonne idée qu’on

aurait encore pu pousser plus loin en faisant une deuxième campagne du côté

obscur. Mais bon, il ne faut pas oublier qu’il s’agit d’Electronic Arts : on y

aura peut-être droit dans un Tiers Age 2…