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Non, il ne s’agit pas ici d’un test de Halo : Combat Evolved (que vous pouvez lire via ce lien). Nous connaissons tous (ou presque) le jeu de Bungie et ses immenses qualités. Ce que nous allons juger ici, c’est la pertinence du remake, et tenter de définir si les qualités d’hier sont toujours des qualités aujourd’hui. Et ce, malgré l’essor du FPS ces dernières années, dont le rouleau-compresseur nommé Call of Duty est devenu la figure majeure. Il faut dire que Halo est resté un FPS à part : là où la majorité des concurrents proposent une action hollywoodienne, qui en met plein les yeux grâce à de très nombreux scripts et une mise en scène efficace, Halo propose une autre facette du FPS. Vouée à disparaître ?

Qui veut aller à la Bibliothèque ? Personne !

Malheureusement, tout n’est pas rose. En 2001, nous étions déjà nombreux à pester sur la séquence de la bibliothèque : un niveau qui est toujours une purge sans nom. De même que les nombreux couloirs et les salles "copiées collées" sont plus difficilement justifiables de nos jours. Quelques petits défauts dans un océan de perfection ? Oui et non. La partie technique, même si elle reste très jolie et agréable déçoit sur quelques points. Si le moteur graphique du jeu (un moteur maison basé sur celui utilisé il y a dix ans) s’apparente beaucoup à celui de Halo : Reach, son rendu se situe surtout entre Reach et Halo 3. Les personnages, par exemple, ne ressemblent pas à grand chose de plus qu’une bouillie infâme de pixels (cela dit, on a un peu l’habitude avec Halo…), les niveaux "humains" comme l’intérieur du Pillar of Autumn ou les structures souterraines covenants (au contraire de leurs vaisseaux) sont désespérément vides et manquent de détails à l’instar des nombreux couloirs. Certes, 343 Industries voulait visiblement rester le plus fidèle possible par rapport à l’original mais pourquoi ne avoir comblé tout ce vide avec des éléments de décors aussi artificiels soient-ils ? Cela aurait peut être pu changer quelque peu la donne, d’autant que les passages en extérieur ont été superbement refaits. Le fait de pouvoir alterner à la volée (d’une simple pression du bouton back) entre la version originale et la version remastérisée a-t-il handicapé les développeurs bien que ce soit une excellente idée du point de vue nostalgique au départ ? Possible…

Autre point négatif à aborder : le minimalisme de la mise en scène ainsi que l’absence de réelle transition entre les missions (via des cinématiques par exemple). Le récent Halo : Reach nous avait montré qu’une bonne (sans être excellente) mise en scène avec quelques scripts pouvait aider le joueur à s’immerger davantage dans l’aventure. Mis à part la séquence du débarquement du Cartographe Silencieux ou le Truth and Reconciliation, il n’y a pas de réelle séquence pour laquelle on frissonne à l’idée de s’élancer au milieu de la bataille.

Concernant la partie multijoueur, il est étonnant de voir qu’il est directement rattaché à celui de Reach. Quand vous serez en ligne, vos amis vous verront donc en train de jouer à Halo : Reach et non pas Halo : CEA. Une étrangeté qui fait que les succès du multijoueur sont reliés à ceux de Reach; les 44 succès d’Anniversary concernent tous la campagne. Autre étrangeté, le multijoueur propose donc six des maps issues des deux premiers opus en deux versions : une "originale" (avec les nouveaux graphismes et fidèle au modèle) et une "remixée" (exactement la même que "l’originale" tout en proposant de nouveaux raccourcis, emplacements d’armes et spots). Au niveau des modes, on en retrouve tout un florilège avec deux gameplay bien distincts : celui de l’époque mais aussi celui de Reach avec toutes les armes les plus récentes et les bonus d’armement. Forcément, il n’est pas facile de s’y retrouver entre deux parties. Malgré tout, ceux qui adhèrent au multi de Halo seront plus que comblés, d’autant plus que les maps sont une belle réussite visuellement parlant. Pour terminer, il faut également souligner que la coopération est de la partie. Il est donc possible de jouer jusqu’à deux (et non pas quatre) aussi bien en offline qu’en online (petite nouveauté). Ce qui est toujours appréciable même si certains râleront sur le fait que le partage d’écran ne soit pas très bien optimisé.

Alors que faut-il penser de ce Halo : Combat Evolved Anniversary proposé à moindre prix (40€) ? Il est évident que Microsoft et 343 Industries auraient pu soigner davantage ce remake ou alors attendre quelques années de plus pour que le choc visuel soit plus important. D’autant plus que les fans n’ont sans doute pas attendus ce remake pour refaire la campagne : n’oublions pas que la version Xbox est rétro-compatible et que le jeu est présent dans le catalogue des Jeux à la Demande depuis quelques bonnes années. Néanmoins, il faut bien avouer qu’à l’heure des remakes "HD" qui se contentent d’un lifting de la résolution, le travail visuel réalisé par les développeurs fait tout de même plaisir à voir. Et cela permettra aux néophytes de la série de mieux comprendre pourquoi la franchise est, aujourd’hui, mondialement renommée tant les qualités du premier opus sont évidentes même une décennie plus tard.